Voorwoord M²-magazine editie 41 (maart 2025)

Tot onze verrassing onthulden recente – nog niet gepubliceerde – gegevens die via een enquête door onze onderzoeksgroep zijn verzameld, dat een grote meerderheid van onze melkveehouders het verschil tussen klinische en subklinische mastitis niet kent. Na meer dan 25 jaar van mijn carrière te hebben besteed aan het verspreiden van basisinformatie en toegepaste onderzoeksresultaten, is dit een teleurstellende bevinding. Ik ben er niet van overtuigd dat deze situatie in andere delen van de wereld heel anders is. Dit geeft aan dat we, naast het focussen op innovatie in de preventie en bestrijding van mastitis, ook de nadruk moeten leggen op communicatie en sensibilisering van melkveehouders, zodat zij de basisprincipes van de ziekte die we willen “uitroeien” begrijpen. Dierenartsen spelen een centrale rol in deze aanpak, aangezien onze gegevens aantonen dat zij worden gezien als betrouwbare partners in het werken aan uiergezondheid en melkkwaliteit, wat de resultaten van vele andere studies bevestigt.

Als onderzoeker die zich toelegt op wetenschappelijke innovaties in de preventie en bestrijding van mastitis, blijf ik een fervent voorstander van de opwindende ontwikkelingen op dit gebied. Denk aan precisieveehouderij, door AI aangedreven data-analyse, het gebruik van fagen, faagafgeleide endolysinen, pre-, pro- en postbiotica voor behandeling of preventie, enzovoort. Tegelijkertijd mogen we niet vergeten dat het produceren van hoogwaardige melk begint met melkveehouders en melkers die de basisprincipes van preventie en bestrijding begrijpen, waaronder goede hygiëne en huisvesting, melken volgens de regels van de kunst met een goed functionerende melkmachine, juiste behandelingen, aandacht voor droge koeien en vaarzen, enzovoort.

Zowel innovatie als de gestage implementatie en evaluatie van vele bekende en bewezen oplossingen zullen – hand in hand – hoekstenen blijven van uitstekende uiergezondheid en melkkwaliteit.