In 2015 investeerde de NGROD in een volledig nieuw IT-systeem dat toelaat om efficiënt alle gegevens van de (nieuwe) leden te digitaliseren en te beheren, de leden toegang te geven tot de ledenlijst, digitale verkiezingen te organiseren, bijscholingspunten aan te vragen (opleidingsverstrekkers) en gevolgde bijscholingen bij te houden (dierenartsen). Het ganse systeem werd gekoppeld aan een volledig vernieuwde website en daarbij aansluitend werd ingezet op een vlotte, snelle en goedkope digitale communicatie, ook een essentiële component voor het organiseren van digitale verkiezingen. Er werd daarnaast een module gelanceerd waar de dierenartsen hun professionele activiteiten konden (en nog steeds kunnen) registreren (enkel te consulteren door de NGROD en de collega’s, niet door het publiek), een aanzet tot een kadaster van de Vlaamse dierenartsen.

De visie achter dit IT-project was de NGROD niet alleen binnen te loodsen in de 21^e eeuw door te zorgen voor efficiëntie en kostenbesparingen (als frappantste voorbeeld het vervangen van de dure en ambachtelijke verkiezingen per post) maar ook om gegevens te verzamelen (via het kadaster) waarmee beslissingen in de toekomst beter onderbouwd konden worden. De vraag in 2015 aan de Vlaamse dierenartsen om hun professionele gegevens (sector, diersoorten, % actief, interesses) massaal achter te laten bij de NGROD om dat doel te bereiken werd echter gedwarsboomd door enkele syndicalisten die de visie achter de vraag niet wilden zien. Weg momentum.

Dat heeft er toe geleid dat we het als beroepsgroep ook vandaag nog steeds lastig hebben om in te schatten hoeveel Vlaamse dierenartsen actief zijn in de praktijk, welke diersoorten ze behandelen en waar ze dat doen. Ook hebben we weinig zicht op hoeveel dierenartsen na afstuderen de praktijk, als ze er al starten, weer verlaten en waarom. Dat zijn nochtans essentiële gegevens nu volop gesprekken gevoerd worden over het organiseren van een ingangsexamen aan de UGent in een poging de kwaliteit van het onderwijs aan onze faculteit te vrijwaren (en de heraccreditatie niet in het gevaar te brengen) én antwoord te bieden aan de plethora die al 30 + jaar ons beroep teistert. We varen met andere woorden al vele jaren blind en dat wordt nogmaals bewezen door de vaststelling dat vandaag heel veel vacatures, voornamelijk in de gezelschapsdierenpraktijken, oningevuld blijven. Welke plethora? Dat maakt dat een ingangsexamen, dat nog steeds verdedigbaar is omwille van het kwaliteitsaspect van de opleiding, zeer doordacht moet worden ingevoerd. We moeten er met andere woorden voor zorgen dat in de eerste plaats studenten worden geselecteerd die niet alleen de academische vaardigheden hebben om de opleiding succesvol af te ronden maar ook andere vaardigheden bezitten om het na afstuderen “te maken en vol te houden” in de praktijk (veerkracht, inzet, gedrevenheid, empathie, motivatie, communicatie …). Alleen dan komen we tegemoet aan de noden van de Faculteit en die van de praktijk. We moeten met andere worden werk maken van een slimme contingentering.

Meten is weten en dat doen we vandaag als beroepsgroep nog veel te weinig. Vandaar mijn oproep aan de praktijkdierenartsen om massaal hun gegevens in te voeren via de applicatie op de NGROD website en aan de NGROD om haar leden daartoe te stimuleren. Eens er meer gegevens beschikbaar zijn kunnen deze door de Orde gebruikt worden om de juiste vragen te beantwoorden en de uitdagingen van vandaag én morgen aan te pakken samen met de nieuwbakken beroepsvereniging, de Faculteit en de Overheid. Die laatste maakt zich trouwens al jaren zorgen over mogelijke gaten in de epidemiologische bewaking op landbouwbedrijven en heeft dezelfde gegevens nodig om die stevige uitdaging aan te pakken.